ひと昔前までは日焼けした小麦色の肌が健康的に見られ、日光浴は体にいいと言われ、母子手帳でも日光浴がすすめられていました。しかし、今では紫外線による健康への悪影響の方が心配され、紫外線から体を守る必要性が叫ばれています。母子手帳からも日光浴をすすめる記述はなくなりました。
紫外線は、英語でウルトラ・バイオレット（ＵＶ）といいますが、波長の長さの順に、ＵＶＡ、ＵＶＢ、ＵＶＣの３種に分けられます。このうちＵＶＣは大気等に吸収されて地上にはほとんど届かないので、体に影響のある紫外線は、ＵＶＡとＵＶＢの２種類です。
ＵＶＡは、肌の奥の皮下組織にまで到達し、シワやタルミなどの肌の老化を引き起こします。ＵＶＢは、肌の表面に赤い日焼けを起こし、シミやソバカスなどの原因になります。また、ＵＶＢは遺伝子を傷つけやすく、浴びる量が多くなると、皮膚の突然変異を生じる可能性があります。特に乳幼児期は細胞分裂が盛んなので、この時期に多くの紫外線を浴びていると、中高年になってから皮膚がんになる危険性が高くなります。さらには眼にも影響を及ぼし、角膜炎、翼状片、白内障などの原因になると言われています。
紫外線の量は、時刻や季節、天候などによって大きく変わります。一日のうちでは正午前後が最も多くなり、一年のうちでは５～８月が多くなります。また、登山や海水浴、スキーなどでも多くの紫外線を浴びる危険性があります。今からの季節は、１年のうちで最も紫外線量の多い季節です。しっかりと紫外線を防ぐ対策をしましょう。
それでは、お大事に。