冬の季節を中心に発生する、ノロウイルスが原因となる嘔吐、下痢などの感染症がまだまだ流行っていて、今年に入ってからも集団感染が日本各地でおきています。このウイルスの感染経路はほとんどが経口感染、つまり口から体内に入っていきます。
一般に、感染の原因は
・ノロウイルスに汚染された貝類を、生または十分加熱しないで食べた場合
・調理する人がノロウイルスに感染していて、その人を介して汚染された食品を食べた場合
・患者の糞便や嘔吐物に排出されたウイルスから感染した場合
・家庭や共同生活施設などで、ヒトからヒトへ飛沫感染など直接感染した場合
・ノロウイルスに汚染された井戸水や簡易水道を消毒不十分で飲んだ場合
などがあげられます。
ノロウイルスは感染力が強いウイルスで、ほんの少量でも発病してしまうことがあります。そのため、ウイルスが含まれた糞便や嘔吐物が乾燥すると、ウイルスが空気中に舞い上がり、それを吸い込んで感染してしまうこともあると考えられています。
ノロウイルスに感染すると、およそ１～２日で吐き気、嘔吐、腹痛や下痢などの症状が出てきます。通常２～３日で症状は治まりますが、糞便中には１週間程度大量のウイルスが排出されます。また、発病していないケースでもウイルスは排出されますので、知らないうちに自分がヒトにうつしてしまうという問題もあります。
ノロウイルスは、まだ有効な治療薬もワクチンもない厄介なウイルスですので、感染しないことが最も大切です。予防の基本は手洗いです。日頃から手洗いを習慣づけることが一番です。食事の前やトイレの後など、石鹸できちんと手を洗いましょう。ウイルスを洗い流す感じで、腕から指先まで３０秒しっかり洗ってください。特に、調理をする人は十分な手洗いとともに、調理器具の消毒や加熱殺菌をしましょう。
それでは、お大事に。